Reseña Las leyes de la frontera de Javier Cercas

 Había visto varias veces la adaptación cinematográfica de Las leyes de la frontera y me había gustado mucho, especialmente por mi interés por el cine quinqui. Sin embargo, la novela de Javier Cercas va mucho más allá de la historia de atracos, persecuciones y delincuencia juvenil que muestra la película. Lo que comienza como un relato ambientado en el mundo quinqui de finales de los años setenta termina convirtiéndose en una profunda reflexión sobre la memoria, la identidad, la adolescencia y la construcción de los mitos personales.

Javier Cercas (Ibahernando, Cáceres, 1962) es uno de los escritores españoles más importantes de las últimas décadas. Creció en Cataluña (de ahí que conozca en profundidad Girona y sus barrios), estudió Filología Hispánica y ejerció como profesor universitario además de colaborar como periodista. Su obra se caracteriza por mezclar realidad y ficción, cuestionar la memoria y explorar la forma en que construimos los relatos sobre nuestro pasado. Entre sus libros más conocidos destacan Soldados de Salamina, Anatomía de un instante, El impostor y Las leyes de la frontera.

La novela nos traslada a la Girona de 1978. Ignacio Cañas, conocido como "Gafitas", es un adolescente tímido e inseguro que vive en la parte acomodada de la ciudad. Su vida cambia cuando conoce a Tere y al Zarco, dos jóvenes vinculados al mundo marginal de los barrios periféricos. Fascinado por ellos, Ignacio se adentra en una realidad completamente distinta a la suya, marcada por la delincuencia juvenil, la rebeldía y la sensación de vivir al margen de las normas establecidas.

En cuanto al contexto histórico de la época, la novela ocurre en el verano de 1978, coincidiendo con el final del Franquismo y la transición, ya que Franco había muerto en 1975. Pero, a pesar de la muerte de Franco aún seguían existiendo muchas desigualdades sociales. Durante aquellos años se produjo una fuerte migración interior. Miles de familias procedentes de Andalucía, Extremadura, Castilla-La Mancha o Murcia llegaron a Cataluña en busca de trabajo.

Muchas de ellas se instalaron en barrios periféricos con escasos recursos y servicios. Al mismo tiempo, España experimentaba profundas transformaciones sociales. Mientras una parte de la población disfrutaba de nuevas oportunidades, otra quedó atrapada en la pobreza, el desempleo y, pocos años después, la epidemia de heroína que devastó numerosos barrios. Aunque la historia que se cuenta en al obra es ficción, se relaciona muy bien con muchos casos que ocurrieron en la vida real, el fenómeno quinqui de los años 80, donde los quinquis más famosos eran captados para salir en películas del conocido “cine quinqui”, tales como: José Antonio Valdelomar, "El Jaro"; Juan José Moreno Cuenca, "El Vaquilla"; Ángel Fernández Franco, "El Torete"; José Luis Manzano, actor habitual del cine quinqui aunque no delincuente de la misma notoriedad que los anteriores; José Luis Fernández Eguía “El Pirri”; Antonio Flores y otros jóvenes actores que participaron en este tipo de producciones. Directores como Eloy de la Iglesia y José Antonio de la Loma contribuyeron a popularizar este género con películas que mezclaban realidad social y dramatización.

El Zarco parece construido a partir de muchos de estos referentes. No es una copia exacta de ninguno de ellos, sino una síntesis literaria del mito quinqui.

En cuanto a los personajes:

-Ignacio Cañas (el gafitas): Es el protagonista y el personaje a través del cual el lector descubre el mundo quinqui.Más que un delincuente, Ignacio es un observador fascinado por una vida que siente prohibida y emocionante. Su gran conflicto consiste en debatirse entre el mundo del que procede y el mundo al que desea pertenecer.

-El Zarco: Es el líder de la banda. Violento, impulsivo y magnético, representa la libertad, el riesgo y la marginalidad. Sin embargo, conforme avanza la novela descubrimos que también es una figura trágica. El mito termina devorando a la persona.

-Tere: Probablemente sea el personaje más enigmático de toda la obra. Tere nunca termina de revelarse por completo. Cada personaje parece tener una imagen distinta de ella y el lector nunca sabe con certeza cuáles son sus verdaderos sentimientos o motivaciones.

¡OJO A PARTIR DE AQUí HAY SPOILERS!

Hay ciertos temas en la novela que son muy interesantes de comentar:

-El título: Las leyes de la frontera, hace referencia a la frontera que había en Girona, la de arriba la Girona acomodada, ordenada y con expectativas de futuro. Por otro lado, la de abajo la Girona marginal, habitada por familias obreras, inmigrantes llegados de otras regiones y jóvenes con pocas oportunidades. El río funciona como una frontera física, pero también como una frontera social y moral. Cuando Ignacio cruza esa frontera no solo cambia de barrio entra literalmente en otro mundo.

-Amor, obsesión y nostalgia: Uno de los aspectos más interesantes de la novela es la relación entre Ignacio y Tere. A medida que avanza la historia, surge una pregunta incómoda: ¿está enamorado Ignacio de Tere o de la idea que representa? Mi impresión es que Ignacio convierte a Tere en el símbolo de todo aquello que perdió: su juventud, el verano de 1978, la amistad con el Zarco y la posibilidad de haber llevado una vida completamente distinta. Por eso su obsesión persiste durante décadas. No intenta recuperar únicamente a una mujer, sino una versión idealizada de sí mismo.

-La adolescencia y la fascinación por el peligro: La adolescencia aparece retratada como una etapa en la que todo parece posible.Ignacio se siente atraído por el peligro porque representa una ruptura con la monotonía de su vida cotidiana. El mundo del Zarco le ofrece intensidad, aventura y la sensación de pertenecer a algo extraordinario. Sin embargo, la novela muestra también el precio que puede tener esa fascinación.

-La memoria y la construcción de los mitos: Este es probablemente el gran tema del libro. Cada personaje recuerda los hechos de manera diferente. No existe una verdad única. Las entrevistas, testimonios y recuerdos contradictorios convierten la novela en una investigación sobre la memoria. ¿Quién fue realmente el Zarco? ¿Quién fue Tere? ¿Qué ocurrió de verdad durante aquel verano? La novela nunca ofrece respuestas definitivas.

-Libro vs película: hay una versión cinematográfica del año 2021, dirigida por Daniel Monzón, y protagonizada por Marcos Ruiz, Begoña Vargas y Chechu Salgado. La adaptación cinematográfica es bastante fiel a la primera parte de la novela. Sin embargo, mientras la película se centra sobre todo en la aventura juvenil y el componente quinqui, el libro dedica gran parte de su segunda mitad a reflexionar sobre la memoria, el paso del tiempo y la creación de leyendas personales. La película necesita cerrar muchas incógnitas para funcionar narrativamente. La novela, en cambio, abraza la ambigüedad.

Las grandes preguntas del final

La obra deja abiertas numerosas cuestiones:

¿Traicionó Tere a la banda?

Nunca lo sabremos con certeza. La versión de Tere parece convincente, pero el inspector Cuenca la pone en duda inmediatamente.

¿Quería Tere a Ignacio?

Es posible que sintiera afecto e incluso amor por él, pero la novela nunca permite afirmarlo con seguridad.

¿Quería el Zarco a Ignacio?

Es una de las pocas cuestiones sobre las que tengo menos dudas. A su manera, sí. Algunos de sus actos más importantes parecen demostrarlo.

¿Eran realmente hermanos Tere y el Zarco?

La novela mantiene deliberadamente la incertidumbre hasta el final.

¿Podía el Zarco haber tenido otra vida?

Esta es quizá la pregunta más triste de toda la obra.Es fácil pensar que desperdició las oportunidades que tuvo, pero también conviene recordar el contexto del que procedía. El Zarco creció en un entorno marcado por la exclusión social, la delincuencia y posteriormente las drogas, es muy difícil salir de ahí ya que no tiene otras oportunidades para escapar. En el caso de Ignacio sí, es diferente, él tiene una familia de clase media, una casa decente y puede estudiar y trabajar, pero un quinqui de la época no tiene los medios para estudiar o para trabajar ya que realmente pocas empresas contratarían a un quinqui, es una situación muy complicada, además el Zarco no conocía otro mundo que el de delinquir y difícilmente sabría cómo salir adelante de otra manera ya que no la conoce. No se trata de justificar sus actos, sino de comprender hasta qué punto algunas personas parten con enormes desventajas.

Ignacio consigue cruzar la frontera y construir una vida estable. El Zarco nunca parece lograr escapar completamente del personaje que la sociedad y él mismo habían creado. Las leyes de la frontera es mucho más que una novela sobre quinquis. Es una historia sobre la adolescencia, la nostalgia y la forma en que reinterpretamos nuestro pasado. También es una reflexión sobre las diferencias sociales, las oportunidades desiguales y la capacidad de la memoria para transformar personas reales en leyendas. Al terminar el libro quedan más preguntas que respuestas, pero precisamente ahí reside gran parte de su fuerza. Cercas nos recuerda que el pasado nunca es un territorio completamente conocido y que, muchas veces, los recuerdos dicen más sobre quienes somos hoy que sobre lo que ocurrió realmente.