Reseña Los pilares de la tierra y Un mundo sin fin

Ken Follet, el autor de ambas novelas, es uno de los escritores británicos más afamados de la actualidad. Su escritura se enfocado siempre al suspense y sobre todo, a la novela histórica. Estas novelas son unas de sus mejores obras.

En el caso de Los pilares de la tierra, se trata de una novela histórica ambientada en la Inglaterra del siglo XII, durante el período de una guerra civil que era conocida como “anarquía inglesa”. Durante el período que va de 1135-1153 hubo una crisis de sucesión de los reyes de Inglaterra y Normandía, a causa de la muerte de Guillermo, hijo de Enrique I, en un naufragio. Tras dicho fallecimiento, Esteban de Blois, su sobrino, se apoderó del trono inglés con ayuda de su hermano Enrique de Blois, quien era el oblispo de Winchester.

Lo que más caracteriza a esta gran obra son las minuciosas descripciones de la arquitectura gótica de la época, ya que nos demuestra que el autor ha investigado bastante para poder mostrarnos tantos detalles y el esfuerzo y la técnica que se utilizaba en la época para la construcción de dichas catedrales.

El lugar en el que se ambienta la obra es Kingsbridge, un lugar ficticio que representa un pueblo inglés de la época donde se establecían los mercados para que la gente comprara. Además, aparecen lugares como Inglaterra, Francia y España.

El tiempo total en el que se narra la historia dura 40 años.

En la historia de la novela se mezclan las guerras de sucesión entre el rey Esteban I y Matilde por el trono de Inglaterra.; las disputas eclesiásticas entre el obispo corrupto Waleran y el monje Philip. En la época no querían que reinaran una mujer por eso había tantas disputas. Se ve también como todo el mundo peleaba por las tierras, violaban a las mujeres, el cambio de la arquitectura románica al estilo gótico que era influencia de Francia. Así mismo, se cuentan las maldiciones típicas de la Edad Media como era el caso de cortar el cuello a un gallo y salpicar con la sangre a los enemigos; la innovación de poner chimeneas en las casas, etc.

La historia comienza con Tom Builder quien no tiene dinero y trata de encontrar trabaja para poder alimentar a su familia. Su mujer está embarazada y pare en medio del bosque, pero ella muere. Tom decide abandonar a su hijo quien es rescatado por unos monjes. Al poco tiempo se arrepiente y decide volver para recuperarlo, pero se encuentra con que ya no está y allí es donde conoce a Ellen, quien vaga por el bosque con su hijo Jack. Deciden volver y ven que el bebé está en manos de los monjes quienes se encargarán de cuidarlo. Finalmente, Tom encuentra trabajo en la construcción de la catedral de Kingsbridge y allí es donde Jack conoce a Aliena, quien lucha por volver a tener el condado de su padre junto a su hermano Richard. La historia irá entremezclando las aventuras de estos personajes a lo largo del tiempo mientras se ven envueltos en tiempos de guerra, escasez, lucha y amor.

Existe una serie estadounidense de la novela interpretada por Rufus Sewell, Hayley Atwell y Eddie Redmayne.

En el caso de Un mundo sin fin es considerada la segunda parte de Los pilares de la tierra, se ambienta en la misma ciudad de Kingsbridge pero 200 años después. Algunos personajes son descendientes de la primera saga. Nos cuenta también las relaciones de poder entre los personajes, la nobleza, el clero y el estado llano (que es el pueblo, los aldeanos, la gente corriente que no tenían jurídicos ni económicos) y la cómo la pandemia de la peste negra altera esa relación.

Podemos ver la evolución de la medicina en la época ya que creían en supersticiones, las mujeres eran consideradas como brujas, se utilizaban pócimas para el amor y como ese pensamiento va evolucionando en terapias basadas en la observación y el sentido común que son propios de la medicina moderna.

La novela abarca el siglo XIV (1327-1361), es decir, 34 años.

Se observa también el florecimiento de las ciudades con los gremios en las ferias, el tratamiento de la lana y el paño.

También vemos algo de acontecimientos históricos como es la muerte de Eduardo II, esposo de la reina Isabel de Francia, la coronación de su hijo Eduardo III con solo 14 años y como Roger Martiner hace de regente, quien era el amante de la reina. 3 años más tarde, Eduardo decide encabezar un golpe de Estado contra el regente y comienza a reinar por sí mismo.

Caris y Merthin son unos de los personajes principales y cuenta su historia de amor desde niños, ella más adelante irá al convento hasta convertirse en priora, su gran labor ayudando como enfermera a los pacientes de la peste; Merthin con la construcción del puente y las iglesias en otras grandes ciudades. Gwenda es otro de los personajes que vemos crecer, enamorarse, luchar por sobrevivir ya que sus padres la venden a cambio de ganado. Ralph es un personaje malicioso que trata de sacar provecho de las mujeres y las fuerza para conseguir lo que quiere. La evolución de los personajes es muy detallada en la obra, se ve como el clero no cumple las normas de la castidad, como las monjas están separadas de los monjes y ellas entablan cariño y amor entre ellas.

Al igual que hoy en día con la pandemia del Coronavirus, vemos como en la Edad Media con la peste, los médicos recomendaban usar mascarillas para prevención del contagio y cómo vallaban ciudades para no dejar entrar a nadie y que se propagara el contagio. La palabra “quarentena” proviene del italiano y es que en aquélla época ya se hacían dichas cuarentenas con los barcos y con las personas para evitar el contagio. Los religiosos decían que las mascarillas no servían para nada y que se debían confiar en Dios y rezar. La peste creó una profunda crisis mundial, las cosechas empeoraron al igual que la agricultura.

También existe una adaptación de serie de la mano de actores como Tom Weston-Jones, Charlotte Riley, Rupert Evans, Ben Chaplin, Cynthia Nixon o Oliver Jackson-Cohen.